Sovrallenamento nel calcio

Se avete mai guardato una partita di calcio professionistico e avete pensato: “Questi ragazzi sono delle macchine”, non avete tutti i torti. Velocità, forza e resistenza sono fuori dal comune. Quello che la maggior parte dei tifosi non vede, però, è ciò che accade dietro le quinte. I programmi di allenamento brutali, gli allenamenti ripetitivi, la pressione per rimanere in forma e continuare a migliorare: è un lavoro a tempo pieno, e non solo.

Per molti calciatori è diventato uno stile di vita. Svegliarsi presto, allenarsi duramente, mangiare sano, saltare le serate: tutto questo fa parte della routine. E in uno sport in cui l’ultima prestazione è ciò che conta, è facile pensare che più si allenano e più i risultati saranno migliori. Più allenamento, più ripetizioni, più cardio. Ma ecco la verità di cui si parla poco: a volte, di più non è meglio. A volte, il di più è semplicemente eccessivo.

Il sovrallenamento è uno di quegli argomenti che vengono nascosti sotto il tappeto. Nessuno vuole ammettere di sentirsi esaurito o di non riuscire più a riprendersi come prima. E siamo onesti: nessuno vuole affrontare il fatto che un allenamento eccessivo possa uccidere il desiderio sessuale o causare problemi di natura sessuale. Ma il problema è reale e riguarda molti più atleti di quanto si possa pensare. Analizziamo il problema.

Ma che cos’è davvero il sovrallenamento?

A prima vista, sembra un distintivo d’onore, come se ci si impegnasse più di tutti gli altri. Ma il sovrallenamento non riguarda il duro lavoro. È uno squilibrio. Si verifica quando l’allenamento è più intenso rispetto alla capacità del corpo di recuperare. E questa è la parola chiave: recupero.

Quando ci si allena, il corpo viene demolito. Il recupero è ciò che lo ricostruisce, più forte e più veloce. Se però si continua ad allenarsi senza avere a disposizione il tempo necessario per il recupero, il corpo non riesce a riprendersi. Si smette di migliorare. L’energia diminuisce. Ci si sente fiacchi, irritabili e forse anche un po’ depressi. Questo è il sovrallenamento.

Per i calciatori, in particolare, questo fenomeno può manifestarsi facilmente. Tra partite, sedute in palestra, esercitazioni tattiche e lavoro cardio, il programma può iniziare a somigliare a un campo di addestramento militare. Se a questo si aggiungono i viaggi, le interruzioni del sonno e la costante pressione sulle prestazioni, si crea la situazione ideale per il burnout.

Conseguenze non così ovvie

Tutti si aspettano di vedere muscoli indolenziti o infortuni occasionali, ma il sovrallenamento non si manifesta sempre dove si pensa. Una delle sorprese più grandi? Gli ormoni. Quando il corpo è sottoposto costantemente a stress, i livelli di cortisolo (l’ormone dello stress) rimangono alti. Con il tempo, questo altera il testosterone, l’ormone che svolge un ruolo fondamentale per l’energia, l’umore, la crescita muscolare e il desiderio sessuale.

E quando il testosterone diminuisce, le cose si complicano. La libido diminuisce. L’erezione diventa meno affidabile. Potreste non sentirvi “in vena” o semplicemente le cose non funzioneranno più come prima. Se siete giovani e in forma, questa situazione può creare confusione e persino un po’ di paura. Non è quello che la gente si aspetta. Ma succede, e succede più spesso di quanto si pensi.

Alcuni ragazzi lo considerano stress o stanchezza, ma può essere una conseguenza diretta del sovrallenamento. E la cosa peggiore? Cercare di resistere non fa che peggiorare le cose. Il vostro corpo vi sta lanciando un segnale di allarme e ignorarlo non fa che ritardare il recupero.

Come evitare il sovrallenamento?

La buona notizia è che il sovrallenamento si può prevenire completamente. Bisogna però lavorare in modo più intelligente, non solo più duro. Il primo passo è smettere di considerare i giorni di riposo come giorni di ozio. Il riposo è il momento in cui il corpo si ripara. Senza di esso, non si fa altro che peggiorare la propria condizione.

Allenarsi in modo intelligente significa avere un piano, possibilmente che preveda cicli di lavoro intenso e di recupero leggero. Significa ascoltare il proprio corpo. Se siete esausti, non dormite bene e avete continui dolori, non si tratta di disciplina, ma di un avvertimento.

Non saltate i pasti. Non ingannate il sonno. Non ignorate lo stress. Queste cose sono importanti quanto il programma di allenamento. E se vi sentite sempre giù di corda, non esitate a parlarne con il vostro allenatore o con un terapista sportivo. Possono aiutarvi a regolare il carico di lavoro e a monitorare il recupero.

Anche tenere sotto controllo i livelli ormonali può fare la differenza. Un rapido esame del sangue può rivelare molto riguardo a ciò che sta accadendo sotto il cofano. Se il testosterone è basso e il cortisolo è alto, è ora di rallentare.

Ricostruzione dopo un periodo di sovrallenamento

Supponiamo che siate già in una situazione di sovrallenamento. Cosa potete fare? Per prima cosa, dovete smettere di esagerare. Ciò significa ridurre gli allenamenti intensi o, addirittura, fare una pausa. Potrebbe essere scomodo, soprattutto se siete abituati a spingervi 24 ore su 24, 7 giorni su 7, ma il recupero non è facoltativo. È una medicina.

Datevi il permesso di dormire di più. Mangiate bene. Fate stretching. Idratatevi. Fate attività di mobilità o movimento leggero per rimanere attivi senza sovraccaricare il vostro organismo. E, soprattutto, non sentitevi in colpa. È parte del processo. Una breve pausa ora può farvi risparmiare mesi di frustrazione in futuro.

Il recupero mentale è altrettanto importante. Se il sovrallenamento vi ha fatto sentire ansiosi, insicuri o insoddisfatti, prendete in considerazione l’idea di parlarne con qualcuno. Un buon psicologo dello sport può aiutarvi a superare lo stress e a ritrovare la fiducia in voi stessi.

Affrontiamo gli effetti collaterali del sesso

Parliamo ora di qualcosa di cui nessuno vuole parlare: i problemi in camera da letto. Se il sovrallenamento ha avuto ripercussioni sulla libido o ha causato disfunzioni erettili, non siete gli unici. Questo accade più spesso di quanto si ammetta e la vergogna che si prova per questo problema non fa che peggiorare le cose.

Il primo passo è capire che non si tratta di un problema permanente. Quando il corpo si riprende e gli ormoni si riequilibrano, di solito il desiderio sessuale ritorna. Se la ripresa non è così rapida come si vorrebbe, però, esistono trattamenti che possono aiutare.

Il sildenafil, meglio conosciuto come Viagra, è un’opzione ben nota. Agisce migliorando il flusso sanguigno e aiutando a raggiungere e mantenere l’erezione. Esistono anche versioni generiche, come il Kamagra, più economiche ma contenenti lo stesso principio attivo. Queste possono rappresentare una soluzione a breve termine, mentre il corpo si riprende.

Ricordate però che si tratta solo di strumenti, non di soluzioni. Non risolveranno il problema alla radice se siete ancora in sovrallenamento. Tuttavia, possono aiutarvi a ritrovare la fiducia in voi stessi e a rimettervi in gioco mentre il vostro corpo guarisce. Se state pensando di provare il sildenafil, parlatene prima con un medico. È importante assicurarsi che sia sicuro e adatto a voi.

Conclusione:

Il calcio è intenso. Non c’è da sminuire questo aspetto. Ma se volete una carriera lunga, sana e di successo, non potete limitarvi ad allenarvi come una macchina. Dovete trattare il vostro corpo come un sistema ad alte prestazioni, imparando a dosare l’intensità degli allenamenti.

Il sovrallenamento non fa aumentare la forza. Vi rende vulnerabili agli infortuni, all’esaurimento e al caos ormonale che può incrinare seriamente la vostra vita. E anche se può essere scomodo parlare di problemi come la scarsa libido o la disfunzione erettile, ignorarli non li farà sparire. Gli atleti più forti sono quelli che affrontano le sfide a testa alta, anche quelle che non fanno notizia.

Quindi, se vi allenate costantemente, chiedetevi: mi sto allenando o mi sto sovrallenando? I miei giorni di riposo sono adeguati? Mi sto prendendo cura dell’intero quadro fisico, mentale e ormonale? Il successo sul campo inizia con la salute fuori dal campo. Prendetevi cura di voi stessi ora, e il vostro corpo e il vostro futuro vi ringrazieranno in seguito.